VALOR ACRESCENTADO DA EUROPEIZAÇÃO

Os projetos de ciência cidadã só alcançarão todo o seu potencial e máximo valor acrescentado na UE se forem implementados a nível transnacional e europeu. A europeização da campanha “Plastic Pirates” permitirá uma amostragem coordenada e padronizada em vários rios europeus. Esta expansão irá contribuir para:

  • ampliar massivamente a base de dados existente,
  • melhorar a compreensão e o conhecimento cientí-ficos,
  • e, assim, contribuir para o desenvolvimento de soluções sistemáticas para a prevenção, redução e eliminação da poluição marinha e fluvial, especialmente devido a plásticos.

Deste modo, investigadores em toda a Europa poderão aceder – através de plataformas de livre acesso – a dados europeus, que de outra forma não estariam facilmente disponíveis.

HORIZON EUROPE INTRODUZIDO EM TODA A EUROPA

Na sequência da expansão da iniciativa alemã a Portugal e à Eslovénia, em resultado do trio de presidências do Conselho 2020/2021, a iniciativa foi alargada a toda a Europa desde 2022 com o apoio da Comissão Europeia. A europeização da iniciativa de ciência cidadã é financiada pelo programa-quadro de investigação da Comissão Europeia - Horizonte Europa. No âmbito da campanha “Plastic Pirates”, de 2022 a 2024, ocorrerão ações coordenadas e sincronizadas de recolha de resíduos plásticos em toda a Europa. Bélgica, Bulgária, Grécia, Itália, Lituânia, Áustria, Eslovénia, Espanha e Hungria iniciam as suas primeiras missões piratas já no outono de 2022.

Se estiver interessado em participar na iniciativa portuguesa, pode contactar o coordenador nacional da iniciativa, Ciência Viva - Agência Nacional para a Cultura Científica e Tenconógica: plasticpiratesportugal@cienciaviva.pt.

CONTEXTO POLÍTICO

Na agenda política do Espaço Europeu de Investigação (EEI), a campanha Plastic Pirates foi selecionada como parte da ação do EEI "Bring Science closer to Citizens" para o período 2022-2024. Neste âmbito, a campanha irá contribuir para responder conjuntamente aos desafios resultantes da dupla transição, nomeadamente a verde e digital, e uma participação reforçada da sociedade no EEI. Nas suas conclusões sobre o Novo Espaço Europeu de Investigação, em dezembro de 2020, o Conselho apelou "à Comissão e aos Estados-Membros para que continuem a desenvolver e implementar a campanha de ciência cidadã "Plastic Pirates" como ação-piloto do EEI para promover a "interação" dentro do EEI, a fim de sensibilizar os cidadãos, especialmente os jovens, para os impactes e benefícios da I&I na sua vida quotidiana [bem como] promover a cooperação com a missão proposta para a saúde do oceano, mares, águas costeiras e interiores".

A campanha Plastic Pirates contribuirá para alcançar os objetivos da missão Restore our Ocean and Waters, especialmente através dos seus esforços para prevenir e eliminar a poluição dos mares e águas da Europa (medidas específicas do plano de implementação desta missão). A iniciativa também contribui para objetivos fundamentais da política ambiental europeia, especialmente a implementação da Diretiva-Quadro Estratégia para o Meio Marinho, a Diretiva-Quadro das Águas e do plano de ação de combate à poluição do ar, das águas e do solo. Adicionalmente, a campanha servirá também de modelopara o Ano Europeu da Juventude 2022.

A iniciativa europeia Plastic Pirates

Apesar de já existir uma boa compreensão da proveniência dos resíduos plásticos, em determinadas regiões e sistemas fluviais selecionados na Europa, os dados de investigação a nível europeu encontram-se fragmentados ou são inexistentes. No âmbito da iniciativa de ciência cidadã Plastic Pirates - Go Europe!,  a utilização da abordagem científica por cidadãos, para investigar a importância dos rios como via de transmissão da poluição ao oceano,  permitirá aos investigadores determinar as origens da poluição por plástico e as medidas adequadas para a sua contenção. Através da expansão desta iniciativa – com uma ampla abrangência de sistemas fluviais e regiões geográficas da UE – os cidadãos estarão em condições de recolher dados a nível local e, desta forma, contribuir para colmatar a lacuna de informação existente na investigação sobre a ocorrência, a  nível europeu, de resíduos plásticos. A iniciativa disponibiliza recursos educativos que permitem aos alunos e jovens europeus investigar a poluição dos rios por resíduos plásticos. Esta abordagem também mobiliza e capacita os cidadãos para enfrentarem os desafios da dupla transição verde e digital, contribuindo para uma participação crescente da sociedade no EEI.

Após seis anos de implementação bem sucedida na Alemanha e, desde 2020, também em Portugal e na Eslovénia, a iniciativa "PlasticPiratesUE" irá expandir as atividades da iniciativa "Plastic Pirates - Go Europe!" a outros Estados-Membros da UE. A expansão é financiada pela Comissão Europeia através da medida internacional "Europeanisation of the Plastic Pirates citizen science initiative" como parte do programa-quadro de investigação e inovação, Horizonte Europa, na área da missão para saúde do oceano, mares, águas costeiras e interiores. A medida teve início em junho de 2022 e tem uma duração de 30 meses. A expansão da iniciativa contribuirá, significativamente, para a obtenção de uma perspectiva geral da poluição por plástico nas margens e ao longo dos rios europeus, permitindo a crianças e jovens contribuir para o objetivo político central da Ocean Mission, nomeadamente, através da prevenção e eliminação da poluição dos mares e águas da Europa. A iniciativa responde assim ao apelo do Conselho "à Comissão e aos Estados-Membros para que continuem a desenvolver e implementar a campanha ciência cidadã ”Plastic Pirates” como ação-piloto do EEI para promover a “interação” interna.”

O objetivo principal desta iniciativa é a expansão da iniciativa de ciência cidadã bem sucedida "Plastic Pirates - Go Europe!" aos Estados-Membros da UE interessados e aos países associados ao programa Horizonte Europa. Nesse processo, a iniciativa visa sensibilizar os cidadãos e, em especial, os jovens em grande parte da Europa, para o impacte e benefícios que a investigação e inovação podem ter na sua vida quotidiana. O consequente aumento da capacidade de recolha, organização e verificação de dados sobre a poluição por resíduos plásticos nos e dos rios europeus, zonas costeiras e mares, permitirá testar, replicar e aperfeiçoar modelos de boas práticas que liguem a excelência científica ao empenho dos cidadãos. Com estes modelos será possível alcançar o objetivo da Ocean Mission de restaurar o oceano, mares e águas, apoiando simultaneamente a monitorização dos objetivos políticos da UE.

A iniciativa visa alcançar os seguintes objetivos específicos (OE):

Go Europe: Desenvolvimento contínuo e introdução da iniciativa Plastic Pirates - Go Europe!  em toda a Europa

A iniciativa irá mobilizar outros Estados-Membros da UE e países associados interessados para além do trio inicial da presidência 2020-2021 - Alemanha, Eslovénia e Portugal. Será adotada uma abordagem que apoie campanhas de amostragem coordenadas, sincronizadas e, simultaneamente, descentralizadas por toda a UE, durante o ano de 2022, bem como nos anos seguintes – 2023 e 2024 (ao longo dos 30 meses da iniciativa) – com a ajuda dos Estados-Membros da UE e países associados interessados.

Go local: Apoio a parceiros locais e criação de centros de investigação para aumentar a capacidade de verificação de dados (incompletos) e a sua análise de forma descentralizada

A iniciativa irá apoiar parceiros locais que adiram à iniciativa “Plastic Pirates” nos Estados-Membros da UE e países associados, de modo a que possam ser realizadas campanhas de amostragem coordenadas e sincronizadas, envolvendo jovens cidadãos europeus, assim como o acompanhamento das atividades de comunicação. Os parceiros locais terão de verificar e analisar os dados recolhidos, assegurando uma abordagem coordenada em toda a Europa.

Go science: Apoio da excelência científica, bem como da implementação e acompanhamento dos objetivos políticos da UE

Através de uma abordagem científico-cidadã de grande escala, esta iniciativa irá produzir um vasto leque de dados transnacionais de modo coordenado e padronizado. Estes dados serão disponibilizados a investigadores, outros parceiros e decisores políticos a nível local, nacional e da UE e servirão de apoio à implementação e ao acompanhamento dos principais objetivos políticos da UE como, p. ex., o Plano de Ação para a Poluição Zero no Ar, na Água e no Solo, combate à poluição da água, do ar e dos solos, a Diretiva-Quadro da Estratégia Marinha e a Diretiva-Quadro da Água. A iniciativa irá contribuir para uma melhor compreensão da poluição por plástico nos rios, zonas costeiras e mares europeus e servirá de modelo para outras iniciativas de ciência cidadã relevantes, ao produzir dados facilmente acessíveis sobre resíduos plásticos em ambientes marinhos e de água doce, utilizando abordagens normalizadas de amostragem, recolha e armazenamento de dados em plataformas de livre acesso, de acordo com os princípios FAIR (Findable, Accessible, Interoperable, Reusable). Além disso, a iniciativa irá ligar estes dados a portais de dados europeus já existentes, como a EMOD-Net, contribuindo para o desenvolvimento do European Digital Twin of the Ocean (European DTO).

Go society: Integração e capacitação dos cidadãos, especialmente dos jovens, em toda a Europa

A iniciativa visa informar os cidadãos, especialmente os jovens, sobre o impacte e os benefícios da I&I na sua vida quotidiana, sensibilizando-os e capacitando-os para os desafios da dupla transição verde e digitale aumentando a participação da sociedade no Espaço Europeu de Investigação. Desta forma, a iniciativa contribui para a construção de um movimento pan-europeu de cidadãos no combate à poluição das águas e do ambiente marinho por resíduos plásticos.

Go beyond: Identificação de abordagens e modelos de boas práticas para a ciência cidadã

A iniciativa visa aperfeiçoar as abordagens e a metodologia da iniciativa de ciência cidadã. Nesse sentido, serão identificados e replicados modelos de boas práticas que promovam a ligação entre o rigor científico e o empenho dos cidadãos. Com o objetivo de restaurar o estado natural do oceano, mares e águas – avaliando a poluição costeira e marinha por resíduos plásticos e, simultaneamente, assegurando a comparabilidade e qualidade dos dados obtidos –o foco da atual iniciativa será também extendido aos rios e águas interiores. No âmbito da iniciativa, será também revista e aperfeiçoada a abordagem de ciência cidadã aplicada, relativamente ao grupo-alvo, às atividades de divulgação, aos materiais de apoio e ao envolvimento e acompanhamento dos participantes. Em última análise, a iniciativa visa obter um vasto conhecimento sobre a expansão das iniciativas científicas de cidadãos e a integração destes através da ciência cidadã.