Ez egy olyan feladat, amelyet Európa közösen old meg – ugyanis globális jelentőségű. A Föld felszínének csaknem kétharmadát víz borítja. A tengerek és az óceánok rendkívüli hatással vannak éghajlatunk stabilitására. A világ vizei sokféleségük miatt egyedülálló élőhelyet jelentenek az állat- és növényfajtáknak. A szárazföld belsejében élsz, messze a legközelebbi tengertől, és azon tűnődsz, hogy mi közöd van hozzá? Rengeteg!
A kis folyók is sok helyen nagyobb folyókba torkollnak, amely más folyókkal kapcsolódhatnak össze, mielőtt elérik a tengert. Szeretne egy példát? A Duna, Európa leghosszabb folyója tíz különböző országon halad át, mielőtt mintegy 2850 kilométer megtétele után a Fekete-tengerbe ömlik. Az olyan folyók, mint a Duna, sajnos nem csak hajókat, halakat és növényi maradványokat visznek a tenger felé. Sokféle műanyag hulladék – emberi szemmel alig látható részecskék, joghurtos poharak vagy egész műanyagzacskók – is idővel utat talál a tenger felé.
2020 óta Európa-szerte az a Plastic Pirates feladata, hogy „eltérítse” a szemetet a folyók partjáról és a vizek közeléből. A műanyag hulladékok adatfelvételével és a vizsgált hulladékelőfordulások adatainak feltöltésével Ön és iskolai osztálya vagy tanórán kívüli ifjúsági csoportja segíti a vízközeli környezetszennyezés feltárását. Az összes résztvevő csapat számára azonos kísérleti utasítások és munkalépések biztosítják a gyűjtött adatok európai szintű összehasonlíthatóságát, majd fokozatosan online, térképen is megjelennek.
A jelenleg 13 európai ország közös kezdeményezésének célja, hogy Európa-szerte felhívja a figyelmet a folyók és - 2024-től - a partok mint közös életvonalak fontosságára, valamint természeti erőforrásaink védelmére. A kampány célja továbbá, hogy hangsúlyozza a polgári tudomány és a nemzetközi kutatási együttműködés fontosságát.
